包装是作为人类智慧的结晶,广泛用于生活、生产中，早在公元前3000年，埃及人开始用手工方法熔铸、吹制原始的玻璃瓶，用于盛装物品，同一时期，埃及人用纸莎草的心髓制成了一种原始的纸张用以包装物品，公元前105年，蔡伦发明了造纸术，在中国出现了用手工造的纸做成标贴。在人类历史发展的长河中，包装设计推动人类文明不断向前发展，时至今日，包装不仅仅停留在保护商品的层面上，它已给人类带来了艺术与科技完美结合的视觉愉悦以及超值的心理享受。作为新时代的包装设计师，要赋予包装新的设计理念，要了解社会、了解企业、了解商品、了解消费者，作出准确的设计定位。包装设计的定位思想是一种具有战略眼光的设计指导方针。没有定位就没有目的性，针对性，也就没有目标受众，商品也就销售不出去，这也就失去包装设计的新时代意义，唯有遵循设计规律，才能做出适合时代发展需要的设计。
       发达国家提出五“W”设计思想定位，很值得我们借鉴与学习，即：什么东西（What）？指设计首先得告诉消费者，这是什么商品；为谁设计的（Who）？指这种商品的销售对象是谁；什么时间（When）？什么地点（Where）？指的是设计师不要忘记商品的时空定位；为什么（Why）？指的是设计师为什么用这样的视觉形象作设计。 作为现代包装设计教育，学生很大程度上就是缺乏五“W”的定位思想，或者说定位不够准确，我们的学生在作包装设计时，对What，Who，When，Where都不模糊，唯独对Why的理解不够深入，这也恰恰是作为设计师所具备的最基本的素质。学生往往不知道为什么会用这样的视觉形象作为设计表达要素，仅是凭感觉而已，觉得形式美就可以，却忽略了形式是为内容服务的，再好的形式如果不能准确的传达商品内容，那也是失败的设计。在课堂中，常常发现学生是先设计后构思，然后根据设计稿想当然的给它个设计理念，这都完全违背设计规律，不经过大脑思考的设计是永远不适合市场的需要；学生这种先动手后动脑的做法，我想是因为学生对设计定位的不准。作为学生，在接到设计稿时，应该迅速的了解What，Who，When，Where，之后就展开Why的构思；因为包装设计的定位思想紧紧地联系着包装设计的构思；设计构思作为一种形象思维，从初稿到定位稿整个思维过程都离不开具体的形象。如何在整理各种要素的基础上选准重点，突出主题，这是设计构思的重要原则。
     课堂上，学生在选用色彩，文字，形象时没能充分考虑产品的性质，导致设计出来的包装盒不适合产品的个性，例如：学生在作晨光牛奶包装设计，有些同学的设计稿象是做纯净水的包装，而不是作奶制品的包装，这是因为学生在色彩、形象的定位不准，对产品的性质了解不够深入。包装设计看似简单，实则不然；一个有经验的包装设计师在执行设计个案时，考虑的不只是视觉的掌握或结构的创新，而是对此个案所牵涉的产品营销规划是否有全盘的了解。包装设计若缺乏周全的产品分析、定位、营销策略等前置规划，就不算是一件完备、成熟的设计作品。一个新商品的诞生，经由企业内部的R&D、产品分析、定位到营销概念等过程，细节相当繁复，但这些过程与包装设计方向的拟定却是密不可分，设计师在进行个案规划时，企业主若没有提供这些讯息，设计师亦应主动去了解分析。在进行包装设计分析之前，首先应分清「产品」和「商品」的差别性：一件未经包装过的内容物是为「产品」，经过包装处理的产品是为「商品」，由此可见，产品必须透过「包装」，才能成为在卖场上架贩卖的商品。

将美术与自然科学相结合，运用到产品的包装保护和美化方面，它不是广义的“美术”， 也不是单纯的装潢，而是含科学、艺术、材料、经济、心理、市场等综合要素的多功能的体现。 包装的主要作用有二：其一是保护产品；其二是美化和宣传产品。产品包装设计的基本任务是科学地、 经济地完成产品包装的造型、结构和装潢设计。
(1)包装造型设计
包装造型设计又称形体设计，大多指包装容器的造型。它运用美学原则，通过形态、色彩等因素的变化，将具有包装功能和外观美的包装容器造型，以视觉形式表现出来。包装容器必须能可靠地保护产品，必须有优良的外观，还需具有相适应的经济性等。
(2)包装结构设计
包装结构设计是从包装的保护性、方便性、复用性等基本功能和生产实际条件出发，依据科学原理对包装的外部和内部结构进行具体考虑而得的设计。一个优良的结构设计，应当以有效地保护商品为首要功能；其次应考虑使用，携带、陈列、装运等的方便性；还要尽量考虑能重复利用，能显示内装物等功能。
(3)包装装潢设计
包装装潢设计是以图案、文字、色彩、浮雕等艺术形式，突出产品的特色和形象，力求造型精巧、图案新颖、色彩明朗、文字鲜明，装饰和美化产品，以促进产品的销售。包装装潢是一门综合性科学，既是一门实用美术，又是一门工程技术，是工艺美术与工程技术的有机结合，并考虑市场学、消费经济学、消费心理学及其它学科。一个优秀的包装设计，是包装造型设计、结构设计、装潢设计三者有机地统一，只有这样，才能充分地发挥包装盒设计的作用。而且，包装设计不仅涉及到技术和艺术这两大学术领域，它还在各自领域内涉及许多其它相关学科，因此，要得到一个好的包装设计，是需要下一番苦功的。

根据包装的分类,大致分为：包装盒设计，食品包装设计，药品包装设计，农产品包装设计，电子产品包装设计，保健品包装设计，日用品包装设计，茶叶包装设计，化妆品包装设计，绿色食品包装设计，大米包装设计，礼品包装设计，杂粮包装设计，水果箱设计，饮料包装设计，宠物包装设计，烟酒包装设计等！